Hypacrosaurus (gr. "lagarto casi más alto") es un género de dinosaurios hadrosáuridos, que vivieron a finales del período Cretácico, hace aproximadamente 70 milllones de años , en el Mastrichtiano, en lo que hoy es Norteamérica. El nombre génerico proviene de la combinación de los vocablos en griego υπο (hypo) menos, ακρος (akros), alto y σαυρος (saurus) "lagarto, debido a que era más pequeño que el Tyrannosaurus. Era un género del dinosaurio de pico de pato similar en aspecto a Corythosaurus. Como este último, tenía una cresta redondeada alta y hueca, aunque no como grande y ergida. Se conoce por restos de dos especies que vivieron en Alberta, Canadá, y Montana, los EE.UU., y es el último hadrosáurido de cresta hueca bien conocido de Norteamérica. La primera de las dos especies conocida Hypacrosaurus altispinus, es la especie tipo, se conoce a partir 5 a 10 cráneos articulados con algunos restos esqueléticos asociados, del individuos jóvenes a adultos. Hypacrosaurus stebingeri se conoce de un número desconocido pero considerable de individuos, con una gama de edad de embriones a los adultos
Descripción[]
Hypacrosaurus es fácil de distinguir de otros picos de patos con crestas por sus altos procesos espinosos en la vértebras y la forma de la cresta. La espinas neurales, que se proyectan en dorsal de las vértebras de la espalda son 5 a 7 veces más altas que el cuerpo de la respectiva vértebra. lo que le da unaa espalda alta vista de perfil. El cráneo presenta una cresta muy parecida a la del Corythosaurus, pero es más puntudo a lo largo de su techo, no tan alto, más ancho, y tiene una pequeña púa huesuda en la parte posterior. A diferencias de otros lambeosaurinos, los pasajes de aire en la cresta no tiene la forma de S, por lo menos en el H. altispinus. El animal media alrededor de 10 metros de largo, y un peso estimado de 4 toneladas. Como la mayoría de los pico de pato, su esqueleto no poseía ninguna otra característica remarcable, sin embargo algunos detalles de la pelvis eran distintivos. Como otros hadrosáuridos era un herbívoro que altenaba entre la posición bípeda y cuadrúpeda. Las dos únicas especies conocidas, H. altispinus y H. stebingerison indistinguibles por el método de las autapomorfías, con H. stebingeri descrito como transitorio entre el anterior Lambeosaurus y el más moderno Hypacrosaurus. Fotografías de un ejemplar de un cráneo adulto de un cráneo de un H. stebingeri muestra un ejemplar que se ve muy parecido a un H. altispinus.
Hypacrosaurus fue un hadrosáurido lambeosaurinae, siendo reconocido como tal desde la descripción de su cráneo. Entre los Lambeosaurinae, esta más cercano a Lambeosaurus y Corythosaurus, con Jack Horner y Phil Currie (1994) sugiriendo que H. stebingeri es transicional entre Lambeosaurus y H. altispinus, y Michael K. Brett-Surman (1989) sugiriendo que Hypacrosaurus y Corythosaurus son el mismo género. Estos géneros, particularmente Corythosaurus e Hypacrosaurus, se ven como la rama con casco de los lambeosaurinos, y al clado tque ellos formas se lo suele llamar Lambeosaurini. Sin embargo Suzuki et al. En la redescripción del 2004 de Nipponosaurus encontró una fuerte relación entre Nipponosaurus y Hypacrosaurus stebingeri, indicando que posiblemente Hypacrosaurus sea parafilético, esto ha sido rechazado en un mas intensivo reanalisis de los lambeosaurinos, donde se encuentra que las dos especies de Hypacrosaurus forman un clado separado de Nipponosaurus, pero junto de Corythosaurus y Olorotitan.
Como todo hadrosáurido, los hipacrosaurios fueron herbívoros que alternaba entre el caminar bípedo/cuadrúpedo, comiendo una variedad de plantas. El cráneo permitía un movimiento análogo a la masticación, y sus dientes se substituían continuamente y estaban incluidos en baterías dentales que contuvieron centenares de dientes, sólo un puñado eran funcionales al mismo tiempo. El material vegetal habría sido cosechado por su pico amplio, y mantenido dentro de la boca por un órgano similar a las mejillas. La vegetacvión de la que se habría alimentado abarcaba desde el suelo hasta los 4 metros de alto
H. stebingeri ponía huevos esféricos y rugosos de 20 por 18,5 centímetros con embriones de 60 centímetros. Las crías median alrededor de 1,7& metros de largo. Los individuos jóvenes y embrionarios tenían cráneos profundos con solamente una extensión leve en los huesos que formarian la cresta. El crecimiento era más rápido que el de los cocodrilos y comparable a las aves corredoras, durante años, basado en la cantidad de crecimiento de hueso considerada entre las líneas del crecimiento en anillo (análogo a anillo de crecimiento en árboles). Investigación de Lisa Cooper y colegas sobre H. stebingeri indica que este animal pudo haber alcanzado madurez reproductiva en la edad de 2 a 3 años, y aproximadamente alcanzando el tamaño máximo entre los 10 a 12 años. La circunferencia del el hueso del muslo en la madurez reproductiva era el cerca de 40% del largo del mismo. El índice de crecimiento postulado para H. stebingeri eram más veloz que el de los tiranosáuridos (depredadores de hipacrosaurios) por ejemplo el Albertosaurus y el tiranosaurio. los hipacrosaurios de rápido crecimiento habrían tenido una mejor oportunidad de alcanzar un tamaño bastante grande para estar a salvo, y la reproducción que comienza en una edad temprana también habría sido ventajosa a un animal presa.
La cresta hueca de los hipacrosaurios tenía muy probablemente funciones sociales, tales como una señal visual permitiendo que los individuos identifiquen el sexo o la especie, y proporcionando un compartimiento de resonancia para hacer ruidos. La cresta y sus pasos nasales asociados también han sido parte en el discusión alrededor de la fisiología de los dinosaurios y su temperatura corporal, específicamente en discusiones alrededor de los huesos turbinados de la cavidad nasal.
Los turbinados son delgados huesos o cartílagos de los cuales hay dos tipos, con dos funciones distintas. Los nasales de función olfatoria, relacionados con el sentido del olfato de todos los tetrapodos, y los turbinados respiratorios, cuya función es la de prever la perdida de agua evaporada en el aire espirado y temperar el aire que entra en los pulmones, sólo vistos en aves y mamíferos, animales de sangre caliente, que pierden mucha agua por la respiración comparados con los animales de sangre fría. Ruben y otros en 1996 concluyeron que los turbinados nasales no estaban presente en Nanotyrannus, Ornithomimus o Hypacrosaurus basedo en escaneo CT, aunque esto no es evidencia que estos animales fueran de sangre fría.
H. altispinus encontrado en la Formación Cañón Herradura se ha hallado junto a otros hadrosáuridos como Edmontosaurus y Saurolophus, el hipsilofodóntido Parksosaurus, el anquilosáurido Euoplocephalus, el nodosáurido Edmontonia, ceratópsidos como Montanoceratops, Anchiceratops, Arrhinoceratops, y Pachyrhinosaurus, el paquicefalosáurido Stegoceras, los ornitomímidos Ornithomimus y Struthiomimus, y una variedad de pocos conocidos pequeños terópodos como trodóntidos y dromeosáuridos, y los tiranosáuridos Albertosaurus y Daspletosaurus. Los dinosaurios de esta formación son conocidos a veces como Edmontonianos, anterior a la edad de los mamíferos y distintas a las de las formaciones superior e inferior El Cañón de la Herradura se interpreta que posee gran influencia marina, por las invasiones de la Via Maritina Interior Occidental, que formaron el Mar Shallow que cubrió gran parte de América del Norte durante el Cretácico H. altispinus habría preferido más la tierras alta lejos del mar.
La ligeramente más antigua Formación Dos Medicinas, hogar de H. stebingeri, también poblado por el hadrosáurido bin conocido por los nidos, Maiasaura, el trodóntido bien conocido Troodon, quien tambíen se conoce por restos de nidos. El tiranosáurido Daspletosaurus, cenagnátido Chirostenotes, dromeosáuridos como Bambiraptor y Saurornitholestes, dinosaurios armados Edmontonia y Euoplocephalus, el hipsilofodóntido Orodromeus, además de hadrosáuridos Prosaurolophus, y ceratopsiso como Achelousaurus, Brachyceratops, Einiosaurus, y Styracosaurus ovatus también estaban presentes. Esta formación estaba más lejos de la Via Maritima Interior, siendo más alto, seco y con una influencia más terrestre.
En la franquicía de Jurassic Park[]
Aparece en el juego Jurassic Park 3 Park Builder. Hasbro saco su juguete de Hypacrosaurus de Brawlasaurs.
